La primera gran guerra de consolas



Desde que el hombre aprendiĆ³ a diseƱar ropa interior a partir de hojas de higuera, la humanidad apenas ha durado cinco minutos sin iniciar una guerra. Ya sea por tierra, por religiĆ³n o para derribar un huevo podrido como Hitler y sus amigos, nosotros, como personas, somos propensos a dejar que nuestros puƱos hablen con demasiada frecuencia. ComĆŗnmente, los recursos son la razĆ³n por la que vamos a la guerra, ya sea que los que estĆ”n en el poder lo admitan o no. Al presidente Bush le gustarĆ­a decirle que invadiĆ³ Oriente Medio por el bien de la gente, pero da la casualidad de que tambiĆ©n hay una gran cantidad de petrĆ³leo allĆ­. Cuando no hay suficiente para todos, todos quieren asegurarse de obtener su parte. Como alguna vez cantĆ³ Tears For Fears, 'Todos quieren gobernar el mundo'.

La industria de los videojuegos no es tan peligrosa como los desembarcos de NormandĆ­a, pero con una cantidad limitada de compradores potenciales que manejan una cantidad limitada de dinero para gastar, los fabricantes de consolas harĆ”n lo que deben hacer para vender su producto a las masas. Cuando Pong se lanzĆ³ por primera vez en una versiĆ³n domĆ©stica, tuvo que lidiar con una serie de imitaciones para la supremacĆ­a del mercado. MĆ”s tarde llegĆ³ el Atari 2600, que dominĆ³ las ventas frente a sistemas en gran parte olvidados como ColecoVision. DespuĆ©s de la caĆ­da de los videojuegos en AmĆ©rica del Norte del 83, parecĆ­a que los juegos de consola se habĆ­an realizado en Estados Unidos, pero Nintendo y SEGA estaban a punto de entrar en la refriega, y los juegos de consola cambiarĆ­an para siempre.

Nintendo era una compaƱƭa de juegos de cartas que habĆ­a visto disminuir el interĆ©s por los juegos de mesa y de cartas desde la llegada de las salas de juego, y como cualquier buena compaƱƭa que ve el mercado en el que estĆ”n cambiando, se adaptaron. Al pasar a los juegos de arcade y los juguetes, Nintendo encontrĆ³ cierta medida de Ć©xito con sus nuevas empresas, y el siguiente paso lĆ³gico fue avanzar en el mercado de los videojuegos caseros. Atari era el nombre mĆ”s importante en los juegos, pero la caĆ­da del '83 habĆ­a diezmado a la compaƱƭa, dejando a la industria abierta para que un nuevo rival se hiciera cargo. En 1983, Nintendo lanzĆ³ Family Computer en JapĆ³n, y luego de una exitosa carrera en su paĆ­s de origen, hizo planes para internacionalizarse. En el '85, la Famicom (como se la conocĆ­a) fue rebautizada como Nintendo Entertainment System y lanzada globalmente.

Mientras tanto, SEGA era principalmente conocida por fabricar mĆ”quinas recreativas que funcionan con monedas, pero tambiĆ©n intentaron sacar provecho del mercado de consolas domĆ©sticas. Su consola SG-1000 se lanzĆ³ al mismo tiempo que la NES, pero debido en parte a la falla de la industria mencionada en AmĆ©rica del Norte, la falta de juegos disponibles para el sistema y el hecho de que su mĆ”quina tenĆ­a poca potencia en comparaciĆ³n con la Nintendo. En la consola, el SG-1000 nunca encontrĆ³ ninguna base. En estos dĆ­as, el SG-1000 se olvida en gran medida, quedando poco mĆ”s que una nota al pie en las pĆ”ginas de la historia de los videojuegos.

Si bien el SG-1000 no logrĆ³ hacer mucho ruido, el Ć©xito de la NES demostrĆ³ que los juegos de consola podrĆ­an ser una forma viable de ganar dinero, y SEGA todavĆ­a querĆ­a un pedazo de ese pastel. El SEGA Master System se lanzĆ³ en 1987 para competir directamente con la NES por la participaciĆ³n de mercado. TĆ©cnicamente, la mĆ”quina era mĆ”s poderosa que la consola de Nintendo, pero como la NES ya habĆ­a estado en el mercado por algunos aƱos, el Sistema Maestro tuvo problemas. Los jugadores ya tenĆ­an el NES, y tratar de convencerlos de cambiar a un nuevo sistema serĆ­a un trabajo difĆ­cil; un problema hecho aĆŗn mĆ”s difĆ­cil porque los editores de terceros tenĆ­an mucho miedo de arriesgarse al lanzar juegos en el sistema por temor a las repercusiones de Nintendo, por lo que la cantidad de juegos disponibles era limitada en comparaciĆ³n con la NES.

El Master System no se acercĆ³ a superar a NES como la consola de juegos nĆŗmero uno, por lo que SEGA, que aĆŗn deseaba controlar la industria de los videojuegos, decidiĆ³ cambiar su estrategia. ¿CĆ³mo convencer a la gente para que cambie a la consola cuando ya tienen una que es bĆ”sicamente la misma? Usted no Usted hace una mejor consola, y entonces no hay debate. Y eso es lo que hizo SEGA. En 1989, SEGA lanzĆ³ el Mega Drive (llamado Genesis en los Estados Unidos), una consola de videojuegos para el hogar de 16 bits que estaba muy por delante de la NES en tĆ©rminos de potencia de hardware que representaba la prĆ³xima generaciĆ³n de juegos. Con el fin de capitalizar el salto generacional que su nueva consola habĆ­a hecho, SEGA decidiĆ³ llevar la pelea a Nintendo en marketing tambiĆ©n, con el ahora infame eslogan, "Genesis hace lo que Nintendon't". Y con eso, la primera gran guerra de consolas realmente habĆ­a comenzado.

El marketing agresivo de SEGA de Genesis fue algo que se contagiĆ³ a los jugadores. Los niƱos recogerĆ­an las Ćŗltimas revistas, verĆ­an el marketing burlĆ”ndose de la NES y defendiendo al GĆ©nesis como el futuro, y lo adoptarĆ­an por sĆ­ mismos. A diferencia de cualquiera de las escaramuzas anteriores entre los fabricantes de consolas, la batalla entre SEGA y Nintendo atrajo a los jugadores y los colocĆ³ en primera lĆ­nea. Estar en la escuela a finales de los ochenta significaba que eras un niƱo de SEGA o un niƱo de Nintendo, y luchabas por tu consola independientemente de si estabas en lo correcto o en lo incorrecto.

Pensando en eso ahora, realmente nunca tuvo ningĆŗn sentido, aunque todavĆ­a puedes ver esa mentalidad hoy si pasas cinco minutos recorriendo foros de juegos en Internet y observando algunas de las cosas ridĆ­culas que los fanĆ”ticos de PlayStation y Xbox se dicen entre sĆ­. Cualquiera que tenga la cabeza bien atornillada puede ver que todas estas compaƱƭas son esencialmente iguales; ellos quieren tu dinero Y si bien algunos pueden hacerlo mejor que otros, ese hecho nunca cambia realmente. Mucha gente habla de Nintendo como si su cuartel general fuera un juego de la fĆ”brica de chocolate de Willy Wonka; Minions felices que pasan horas creando juegos y el Ćŗnico pago que necesitarĆ”n es la sonrisa de un niƱo. La vida simplemente no es asĆ­, y como en la mayorĆ­a de las guerras, rara vez hay un claro "buen tipo".

Dicho esto, la estrategia de marketing de SEGA parecĆ­a demasiado descarada, incluso en ese momento. Y yo era originalmente un niƱo de SEGA. Si bien los insultos pueden parecer dĆ³ciles hoy, en ese momento fue bastante chocante ver que una compaƱƭa no solo aborda su competencia por su nombre, sino que tambiĆ©n los llama pĆŗblicamente. Para su crĆ©dito, funcionĆ³, y las ventas de SEGA Genesis comenzaron con mucha fuerza, particularmente en Europa Occidental donde Mega Drive, como se llamaba allĆ­, fue un Ć©xito de buena fe.

Nintendo fue sorprendentemente lento para responder. Ni siquiera anunciaron su Super Nintendo Entertainment System hasta 1989, y no se lanzĆ³ hasta finales de 1990 en JapĆ³n. Fue lanzado un aƱo mĆ”s tarde en los Estados Unidos, y un aƱo mĆ”s tarde en Europa. Esto significĆ³ que SEGA tuvo un tiempo relativamente largo para introducir sus garras en el mercado, y tambiĆ©n tuvieron tiempo para prepararse para la llegada de una nueva consola Nintendo.

SEGA decidiĆ³ que necesitaban una mascota para competir con la de Mario para Nintendo. HabĆ­an tratado de hacer de Alex Kidd una cosa y agrupar a Alex Kidd In Miracle World con el Master System fue un movimiento inteligente, pero Kid Kid nunca se habĆ­a largado como Mario. Ahora, con una nueva consola de Nintendo saliendo a la calle, SEGA necesitaba su propia mascota. Lo que se les ocurriĆ³ fue Sonic the Hedgehog. Era brillante, colorido, rĆ”pido, fresco y tenĆ­a una actitud de sobra. En muchos sentidos, su creaciĆ³n resumiĆ³ de quĆ© se trataba SEGA en ese momento. El Genesis fue visto como la nueva consola fresca y emocionante, mientras que el NES fue visto como un juguete para los niƱos. El Genesis estaba llevando los juegos al siguiente nivel. Excepto cuando se lanzĆ³ el SNES, el GĆ©nesis quedĆ³ desactualizado instantĆ”neamente. Y eso fue un problema masivo para SEGA.

El Genesis siguiĆ³ vendiendo bien incluso despuĆ©s del lanzamiento del SNES, pero como la Super Nintendo era notablemente mĆ”s poderosa que el Genesis, habĆ­an perdido su Ćŗltimo chip de negociaciĆ³n. El GĆ©nesis ya no era el futuro. Ya no era la consola emocionante la que se reĆ­a ante la competencia. Fue superado Y generosamente asĆ­.

Para su crĆ©dito, SEGA reaccionĆ³ rĆ”pidamente al cambiar su eslogan de mercadotecnia a "Bienvenido al siguiente nivel" casi inmediatamente despuĆ©s de que llegara el SNES, como si no quisieran estar abiertos al ataque cuando la gente se dio cuenta de que "Genesis Lo que Nintendon't "solo funciona cuando la consola de Nintendo es dĆ©bil. Pero no fue el poder lo que fue el mayor problema de SEGA. Eran juegos.

Cada consola de Nintendo, lo que sea que pienses, ha tenido grandes juegos. La Wii U es un fracaso colosal para la compaƱƭa en este momento, pero Mario Kart 8, el Ćŗltimo Smash Bros. y Super Mario 3D World son todos juegos estelares. Lo que es verdad ahora era verdad en aquel entonces, solo diez veces. El SNES tiene una de las mejores bibliotecas de juegos que se hayan acumulado, y aunque el Genesis fue rĆ”pido y tuvo un impacto, simplemente no pudo competir en tĆ©rminos de la calidad de los juegos.

El SĆŗper Nintendo tenĆ­a los gustos de Mario RPG y Mario Kart. TenĆ­a montones de juegos de rol japoneses de calidad, con Final Fantasy VI que aĆŗn hoy se habla de uno de los mejores de todos los tiempos. AhĆ­ estaban Zelda y Donkey Kong y Starfox. Incluso a gente como Street Fighter II, que tambiĆ©n podrĆ­a jugarse en Genesis, se consideraba que estaba en casa en el SNES gracias al controlador muy superior en la consola de Nintendo. Pero nada destaca por quĆ© Nintendo todavĆ­a estĆ” en el juego y por quĆ© SEGA ahora se queda sin hardware mĆ”s fĆ”cilmente que la comparaciĆ³n entre sus juegos estrella.

Sonic The Hedgehog fue creado como una alternativa mĆ”s genial a Mario, pero para toda la actitud y la velocidad, los juegos simplemente no resonaron en las personas de la misma manera que lo hicieron los tĆ­tulos protagonizados por Mario. Incluso hoy en dĆ­a, puedes jugar a Super Mario World y apreciar el impecable diseƱo del juego que aĆŗn se mantiene en 2016. Jugar a Sonic The Hedgehog hoy, a menos que tengas el beneficio de la nostalgia, no es una experiencia tan remota como agradable.

A medida que se lanzaban mĆ”s y mĆ”s juegos de calidad para SNES, las ventas crecieron y Nintendo ganaba en SEGA. Cuando terminĆ³ la generaciĆ³n de consolas, la SNES habĆ­a atrapado y superado al Genesis, con la consola de Nintendo en alrededor de 49 millones de unidades vendidas y el sistema SEGA en poco menos de 31 millones.

SEGA hizo sudar a Nintendo, pero en Ćŗltima instancia, fueron superados por un sistema mĆ”s fuerte con una mejor biblioteca de juegos. Si SEGA pudiera haber aprovechado los avances que lograron en esta generaciĆ³n y haber mejorado con su prĆ³xima consola, tal vez aĆŗn hoy sea un jugador importante. Desafortunadamente, una serie de errores catastrĆ³ficos de juicio hizo que las siguientes dos consolas fallaran. A SEGA Saturn se le dio un lanzamiento sorpresa que sorprendiĆ³ a todos con la guardia baja, lo que significa que no hubo juegos para el sistema en el lanzamiento. DespuĆ©s del fracaso de Dreamcast, SEGA no pudo soportar mĆ”s los Ć©xitos financieros y decidiĆ³ concentrarse solo en el software. Hoy en dĆ­a son mĆ”s conocidos por lanzar cada vez mĆ”s terribles juegos de Sonic the Hedgehog. Y la mayorĆ­a de ellos estĆ”n en las consolas de Nintendo.

En cuanto a Nintendo, su triunfo durĆ³ poco. DespuĆ©s de volver a un acuerdo con Sony para hacer una versiĆ³n compatible con CD del SNES en el Ćŗltimo minuto, un Sony molesto usĆ³ lo que habĆ­a investigado para desarrollar su propia consola y entrar en la guerra a mediados de los aƱos noventa. La PlayStation de Sony desperdiciĆ³ la Nintendo 64 en ventas, y la PlayStation 2 se convirtiĆ³ en la consola domĆ©stica mĆ”s vendida de todos los tiempos. Hoy, PlayStation 4 lucha contra Microsoft Xbox One en la actual guerra de consolas, mientras que Nintendo se considera en gran medida una reliquia pintoresca de una era pasada, superada y superada por competidores mĆ”s avanzados.

A medida que la industria avanza y cambia, los nuevos actores van y vienen, y las empresas suben y bajan. QuizĆ”s Nintendo anuncie una nueva consola que les permita reclamar participaciĆ³n de mercado. Tal vez lleguemos a un dĆ­a en que SEGA vuelva al pliegue de hardware para tener otra oportunidad de tomar la corona. Hasta entonces, las batallas entre Nintendo y SEGA seguirĆ”n siendo una pieza esencial e interesante de la historia del juego; La primera gran guerra de consolas.

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